为了简化表示，通常用声强级来表示声强。所谓声强，是指声音在传播途径上每1平方米面积上的声能流密度，用Ⅰ表示。人们以基准声强Ⅰ0作为基本参照量。取声强Ⅰ与Ⅰ0比值的对数作为比较声音强弱的量。取贝尔作为单位，取贝尔的十倍作为响度的常用单位，称为分贝尔，简称分贝(dB)。当我们说声强是20dB时，就是说Ⅰ：Ⅰ0=100
声强级产生原因
在物理学中，把单位时间内通过垂直于声波传播方向的单位面积的平均声能，称为声强。声强用I表示，单位为瓦/平米。实验的研究表明，人对声音强弱的感觉并不是与声强成正比，而是与其对数成正比的。这正是人们使用声强级来表示声强的原因。
其单位为贝尔声强级(贝尔，Bel)
L=lg[I/I0]=lg(I/I0)
一般人对强度相差十分之一贝尔的两个声音便可区别出来，因此用贝尔的十分之一来作为声强的单位则更为方便，这个单位称为分贝尔(decibel)，简称分贝(dB)，即
SIL=10lg[I/I0]=10lg(I/I0)
式中I为声强，I0=10-12 瓦/平米称为基准声强，声强级的常用单位是分贝(dB)。