始祖鸟化石的发现有何意义？它具备哪些特征？
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始祖鸟化石的发现有何意义？它具备哪些特征？
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参考答案：1984年以来我国发现数具完整的古鸟化石，是德国以外的首次记录。始祖鸟具有爬行类和鸟类的过渡形态。它与鸟类相似的特征是：①具羽毛;②有翼;③骨盘为“开放式”;④后肢具4趾、三前一后。但它又具有类似爬行类的特征，主要有：①具槽生齿;②双凹型椎体;③有18～21枚分离的尾椎骨;④前肢具3枚分离的掌骨，指端具爪;⑤腰带各骨未愈合;⑥胸骨无龙骨突;⑦肋骨无钩状突。上述的始祖鸟特征中，除了“羽毛”之外，几乎均可在古爬行类的一些成员中找到，因而曾被称为“有羽毛的爬行动物”，百余年来不时掀起“它究竟是爬行类还是鸟类”的争论，1985年甚至有人提出“始祖鸟化石标本上的羽毛是伪造的”疑问。经过古生物学家采用多种现代技术手段对标本的鉴定，特别是1988年再次发现具有清晰羽毛印迹的始祖鸟化石标本，才使这一争论告一段落。对始祖鸟等古鸟化石的研究，关系着鸟类起源于哪一种爬行类的问题。比较流行的观点鸟类是从近似假鳄类中鸟龙类的槽齿类一支进化而来。20世纪70年代中期以来，认为始祖鸟更似兽脚恐龙的腔骨龙的观点曾占上风。不过这一学说近年受到更多的反对，因为不论从化石结构以及生存的地质年代来说，均存在着许多疑问。